Todo sobre archivos JXL

el sucesor previsto del formato JPEG, que no se rinde ante nada

Última actualización el 25 abril, 2026 por Sören Ramspeck con la experiencia de más de 128.395.842 archivos convertidos desde 2013.

Hubo muchos intentos de sustituir al formato JPEG: WDP, JXR, JPEG-2000… todos fracasaron. Al JPEG XL le esperaba casi el mismo destino, pero a finales de 2025 o principios de 2026 se produjo (una vez más) un giro inesperado: Google acabará admitiendo el formato JXL en Chrome.

JXL como sucesor del JPEG

JPEG XL (extensión de archivo .jxl) ha llegado para sustituir al JPEG y cuenta con todo lo necesario para ello. El formato combina compresión sin pérdidas y con pérdidas en un único estándar libre de derechos de licencia, y ofrece además resultados mejores que JPEG, PNG y WEBP. Desarrollado por el Joint Photographic Experts Group (JPEG) y estandarizado como ISO/IEC 18181, JPEG XL está destinado a sustituir a largo plazo a los formatos de imagen clásicos ^[1]. La «L» significa «Long-Term» (a largo plazo), mientras que la «X» se ha tomado de las otras extensiones JPEG (XR, XT, …).

¿Qué hace especial a JPEG XL?

JPEG XL no es «un poco más de JPEG». Es un formato de imagen extremadamente moderno que busca resolver varios problemas a la vez. En el modo con pérdida (como el JPEG), los archivos JXL suelen ser entre un 50 % y un 60 % más pequeños que los JPEG convencionales con una calidad comparable. Frente al formato AVIF, también muy moderno, el JPEG no siempre puede ofrecer archivos más pequeños, pero sí una mayor velocidad de codificación.

Lo más destacado: JPEG XL puede recomprimir archivos JPEG existentes sin pérdida adicional de calidad y ahorrar así alrededor de un 20 % de espacio de almacenamiento ^[3]. Sin pérdida de calidad, sin artefactos, simplemente un 20 % menos de espacio de almacenamiento. Para sitios web con muchas imágenes, un 20 % supone un ahorro enorme.

Además, JPEG XL ofrece características que ningún otro formato de imagen web habitual admite en esta combinación: decodificación progresiva (la imagen se construye de lo general a lo específico, en lugar de cargarse línea por línea), compatibilidad con HDR con hasta 32 bits de profundidad de color, amplios espacios de color (Display P3, Rec. 2100) y transparencia (canal alfa) ^[1]. Además, las imágenes pueden tener hasta 1000 millones de píxeles de altura y anchura, a diferencia del JPEG, que se limita a 65 535 x 65 535 píxeles.

La turbulenta historia del JPEG-XL

El desarrollo de JPEG XL comenzó en 2017 con una convocatoria de propuestas del Grupo JPEG ^[3]. Dos enfoques prometedores, el PIK de Google y el FUIF de Cloudinary, se fusionaron y dieron lugar al estándar definitivo en 2022. Hasta aquí, todo normal.

La historia más interesante tiene lugar en los navegadores: Chrome y Firefox ofrecieron a partir de 2021 compatibilidad experimental tras una bandera de función ^[3]. Pero entonces, en octubre de 2022, llegó la bomba: Google eliminó la compatibilidad con JXL de Chrome alegando que «no había suficiente interés en el ecosistema» y aduciendo motivos de seguridad ^[5]. Sin embargo, más de 1000 votos a favor y numerosos comentarios indignados en el gestor de errores de Chromium opinaban lo contrario ^[6]. Los críticos sospechaban que Google prefería impulsar su propio formato AVIF (a través de la Alliance for Open Media) en lugar de allanar el camino para un estándar independiente ^[3].

Lo que siguió fue una lucha de tres años por parte de la comunidad. Apple incorporó oficialmente JPEG XL en Safari en 2023, y el iPhone 16 Pro utiliza el estándar en ProRaw de Apple. Mozilla pasó de una postura de rechazo a una neutral y comenzó a trabajar en un decodificador basado en Rust ^[1], que acabó disipando las preocupaciones de seguridad. A finales de 2025, Google también cedió finalmente: el estado de Chromium pasó de «Obsolete» a «Assigned», y en febrero de 2026 apareció Chrome 145 (de nuevo) con un decodificador JXL integrado ^[2]. Es probable que la inclusión de JPEG XL en la especificación PDF también haya contribuido al cambio de opinión de Google ^[5]. A fecha de abril de 2026, la función JPEG XL aún debe activarse manualmente tanto en Chrome como en Firefox.

Compatibilidad con navegadores y software (a fecha de 2026)

Instalar la compatibilidad con JPEG XL en Windows 11

Actualmente, sigue siendo necesario instalar la siguiente extensión para activar la compatibilidad con JXL en Windows 11: JPEG XL – Microsoft Store.

JPEG XL frente a AVIF frente a WebP

Comparación de los tres formatos de imagen web modernos:

AVIF (basado en el códec de vídeo AV1) ofrece una compresión muy buena, pero es lento en la codificación, no admite ni la decodificación progresiva ni la recompresión JPEG sin pérdidas, y está limitado a tamaños de imagen de 8192 x 8192 píxeles, aunque en algunos casos es posible llegar a 65 536 x 65 536 píxeles. ^[4]

WebP (el estándar de imagen más antiguo de Google) fue un buen primer paso y cuenta con una amplia compatibilidad con los navegadores. Sin embargo, la compresión está claramente por detrás de JPEG XL y AVIF, y también presenta limitaciones en cuanto a la profundidad de color (máximo 8 bits).

JPEG XL combina las ventajas de ambos formatos: la mejor compresión a velocidades prácticas, decodificación progresiva, recompresión JPEG sin pérdidas, HDR, amplios espacios de color e imágenes de hasta mil millones de píxeles ^[1]. La única desventaja hasta ahora era la compatibilidad incompleta con los navegadores. Supongo que las banderas de características se activarán en Firefox y Chrome aún en 2026 y que su difusión aumentará rápidamente.

Datos técnicos clave de JXL

JPEG XL se basa en una combinación de codificación DCT por bloques (para el modo con pérdida, similar al JPEG clásico) y un «modo modular» para la compresión sin pérdida y los contenidos de imagen sintéticos ^[1]. Como codificación de entropía se utiliza ANS (Asymmetric Numeral Systems), un método moderno que es a la vez rápido y eficiente.
El formato admite profundidades de color de 8 a 32 bits por canal, submuestreo de color variable (4:4:4, 4:2:2, 4:2:0), perfiles de color ICC, metadatos (EXIF, XMP), animaciones e incluso varias capas (layers) en un mismo archivo. La implementación de referencia es libjxl (C++); además, existe jxl-rs, un decodificador en Rust que actualmente se utiliza tanto en Chrome como en Firefox ^[1].

Convertir JXL

A pesar del creciente soporte, en 2026 todavía hay suficientes situaciones en las que es necesaria una conversión: navegadores y sistemas operativos antiguos sin soporte para JXL o con este desactivado, plataformas de redes sociales que (todavía) no aceptan el formato, o flujos de trabajo con software que no reconoce JXL. En estos casos, resulta útil la conversión a JPEG (para una compatibilidad máxima y archivos pequeños), PNG (cuando se requiere transparencia o calidad sin pérdidas) o WEBP (para uso web). La conversión con convertir-pdf.com es rápida y segura, no requiere la instalación de ningún software y es gratuita.

Personalmente, me alegra que la comunidad haya conseguido que Google vuelva a apostar por JPEG XL. JPEG XL es un formato excelente con muchas características positivas y, con suerte, no acabará en el olvido al poco tiempo, como ocurrió con JPEG-2000 o JPEG XR.

Fuentes

[1] Wikipedia: JPEG XL
^[2] Phoronix: Chrome 145
^[3] JPEG: Documento técnico de JPEG XL
^[4] Wikipedia: AVIF
^[5] Phoronix: Google busca volver a incorporar la compatibilidad con JPEG-XL en Chrome / Chromium
^[6] issues.chromium.org: Compatibilidad con la decodificación de JPEG XL (image/jxl)
^[7] Compatibilidad con el software JPEG XL