Todo sobre archivos CR3

CR3 son las siglas de Canon RAW 3 y es el formato de imagen RAW más reciente de las cámaras digitales Canon. Se introdujo en 2018 con la Canon EOS M50 y sustituyó al formato CR2 anterior. Al igual que otros formatos RAW, los archivos CR3 contienen, además de los datos de imagen sin procesar, una amplia información meta sobre la exposición, el balance de blancos y los ajustes de la cámara.

Estructura técnica

CR3 se basa en el formato ISO Base Media File Format y, por lo tanto, en el mismo contenedor que se utiliza para los archivos MP4. Su predecesor, CR2, aún se basaba en el estándar TIFF. Para la compresión, CR3 utiliza el códec CRX propietario de Canon. Este combina técnicas de JPEG-LS (codificación Rice-Golomb) y JPEG-2000 (transformación wavelet LeGall 5/3). Como resultado, los archivos CR3 son considerablemente más pequeños que los CR2, con una calidad de imagen igual o incluso superior.

Pero, ¿por qué tanto esfuerzo con la compresión?

A primera vista, una compresión más eficiente parece innecesaria, ya que las tarjetas de memoria con más de 1 TB de capacidad son estándar desde hace tiempo, e Internet para el intercambio de datos es mucho más rápido que cuando se introdujo el CR2. Pero el verdadero cuello de botella está en la velocidad de escritura. Las cámaras modernas, como la EOS R5, generan, a 30 fotogramas por segundo, flujos de datos de casi 2 GB por segundo de material sin procesar. Ni siquiera las rápidas tarjetas CFexpress aguantan estas velocidades de escritura durante mucho tiempo. En pocos segundos, el búfer interno se llenaría y la cámara se detendría.
CR3 puede reducir el tamaño de los archivos en aproximadamente un 40 %. Esto significa: más imágenes en el búfer, un vaciado más rápido y, por lo tanto, ráfagas más largas sin interrupciones. En muchas situaciones, como la fotografía deportiva, de animales o de eventos, esto puede marcar la diferencia entre una foto capturada y una perdida.

Modos de compresión de CR3

CR3 admite dos modos de compresión:

• RAW: compresión sin pérdidas, máxima calidad de imagen
• C-Raw (Compressed-RAW): compresión con pérdida, aproximadamente un 40 % más pequeño con una pérdida de calidad mínimamente perceptible

C-RAW resulta especialmente interesante para fotógrafos con un gran volumen de imágenes, como en eventos deportivos o bodas. Precisamente allí donde un momento perdido no se puede recuperar. El disparo en ráfaga genera grandes cantidades de datos que deben escribirse con la correspondiente rapidez.

La historia de los formatos RAW de Canon

A lo largo de los años, Canon ha desarrollado tres generaciones de RAW que he enumerado en la tabla:

El cambio a ISO BMFF CR3 ha supuesto el mayor avance técnico. El formato tiene una estructura modular, el contenedor admite streaming y, por lo tanto, está preparado para el futuro, con resoluciones aún más altas y velocidades de disparo en ráfaga más rápidas.

Fuentes

Laurent Clévy: Documentación del formato Canon CR3 (GitHub)
Archive Team: Canon RAW 3
ISO/IEC 14496-12: Formato de archivo multimedia base ISO

Última actualización el 17. marzo 2026 por Sören con la experiencia de más de 127.975.646 archivos convertidos desde 2013.