Todo sobre archivos AAC

AAC son las siglas de «Advanced Audio Coding» y es un método de compresión con pérdida para archivos de audio. A menudo ofrece una mejor calidad de sonido que el MP3 con la misma tasa de bits y resulta más eficiente, especialmente con tasas de bits más bajas. Hoy en día, el AAC es el estándar en los dispositivos de Apple, en los vídeos de YouTube, en las consolas de videojuegos de Nintendo y PlayStation, así como en muchos servicios de streaming.

Historia y desarrollo

El AAC fue desarrollado por un consorcio de empresas de renombre, entre las que se encuentra el Fraunhofer IIS (¡creador del MP3!), y fue adoptado oficialmente como estándar por el Moving Picture Experts Group (MPEG) en abril de 1997. Su primer uso comercial se produjo ya en 1997, cuando AT&T lanzó una tienda de música digital con archivos AAC. Sin embargo, el verdadero gran avance no llegó hasta 2003, cuando Apple lanzó la iTunes Store (hoy Apple Music) y utilizó el AAC como formato de música.

Evolución técnica

Desde la primera versión, se han añadido varias ampliaciones al estándar AAC. Hoy en día se distingue entre:

• AAC-LC (Low Complexity): el perfil más extendido, estándar en iTunes y en la mayoría de los servicios de streaming
• HE-AAC (High Efficiency): optimizado para bajas velocidades de bits, utiliza Spectral Band Replication (SBR); definido en 2003
• HE-AAC v2: añade estéreo paramétrico para velocidades de bits aún más bajas; definido en 2004/2006
• AAC-LD (Low Delay): para comunicaciones en tiempo real como VoIP; definido en 2000
• xHE-AAC (Extended HE-AAC): la variante más reciente, combina la codificación de voz y música para el streaming adaptativo

Patentes y licencias

A diferencia del MP3, que está libre de patentes desde 2017, el AAC sigue estando protegido por patentes. Entre los titulares de las patentes se encuentran Fraunhofer, Dolby, Sony, Philips y Microsoft. Se prevé que las últimas patentes básicas del AAC expiren en 2028, mientras que las patentes de extensiones como el HE-AAC seguirán vigentes al menos hasta 2031.

AAC frente a MP3

El AAC se desarrolló para sustituir al MP3. Técnicamente lo ha conseguido: el AAC utiliza una compresión más eficiente y un modelo psicoacústico mejorado, por lo que puede diferenciar mejor entre los componentes sonoros audibles y no audibles. En la práctica, esto significa que el AAC puede ofrecer archivos más pequeños con la misma calidad o una mejor calidad con el mismo tamaño de archivo. Sin embargo, el AAC no ha logrado desplazar al MP3, ya que la ventaja temporal era demasiado grande y las diferencias técnicas, demasiado pequeñas. Por lo tanto, hoy en día ambos formatos coexisten, cada uno con sus propias ventajas.

Fuentes

• Wikipedia: Advanced Audio Coding
• Fraunhofer IIS: MP3 y AAC explicados (PDF)

Última actualización el 16. marzo 2026 por Sören con la experiencia de más de 128.147.898 archivos convertidos desde 2013.